Stortinget ber regjeringen utarbeide nasjonal agritech-strategi

Fredag vedtok Stortinget enstemmig at regjeringen må utarbeide en nasjonal strategi for hvordan Norge skal lykkes med agritech. Forslaget, fremmet av Høyre, ble først behandlet i næringskomiteen.

– I dag ser vi framveksten av en ny generasjon bønder som bruker droner til å inspisere avlingene sine, roboter til å plukke bær og presisjonsteknologi til for å redusere bruken av gjødsel og plantevernmidler. Dette er ikke science fiction, men virkeligheten akkurat nå, sa Lene Vestgård-Halle på talerstolen under debatten.

Vestgård-Halle understreket at satsingen handler om langt mer enn teknologi: Det handler om distriktsarbeidsplasser, ny industri og om å gi unge lyst til å bli i landbruket.

Økt satsing på eksportrettet agritech

Landbruks- og matminister Nils Kristen Sandtrøen (Ap) var positiv til forslaget og pekte på det store potensialet for å utvikle agritech-løsninger verden trenger. Han trakk frem suksesshistorier som Findmy, et norsk selskap som er verdensledende innen sporingsteknologi.

– Vi er verdensledende innen digital teknologi for beitedyr. Norske bedrifter eksporterer allerede i dag digitale løsninger både til storfe og sau i andre land. Til og med kameler bruker sporingssystemer utviklet i Norge, sa Sandtrøen.

Han viste til innovasjonsmiljøer i Norge på grønnsaker, som har utviklet løsninger som bekjemper ugras, sopp og skadedyr gjennom å dampe jorda.

– Dette viser hvordan vi med den norske landbruksmodellen også gir verdiskapning og muligheter for bedrifter til å skape nyvinninger, som kan eksporteres, sa statsråden.

Han nevnte også en rekke virkemidler som staten i dag støtter, som Bionova, finansiering av grønne fagskoletilbud og partnerskapet for matkorn.

Samlet bransje ser store muligheter

AgriFoodTech Norway er et samarbeid mellom landets ledende inkubatorer, klynger og innovasjonsmiljø, som hjelper agritechbedriftene med finansiering, testmarked, eksport og internasjonalt nettverk. Bak samarbeidet står Klosser Innovasjon, NCE Heidner Biocluster, T:lab, Aggrator Inkubator Ås og Nordic Edge.

– Vi så tidlig at agritech-bedriftene hadde behov for mer skreddersydd bistand utover det Innovasjon Norge og andre virkemiddelaktører tilbyr. Gjennom AgriFoodTech Norway samler vi ekspertise fra hele landet, noe som gir norske bedrifter med internasjonalt potensial langt bedre vekstmuligheter enn om vi jobbet hver for oss regionalt. Dette stortingsvedtaket bekrefter at den nasjonale koordineringen vi har etablert er riktig vei å gå for å bygge en ny norsk eksportnæring, sier Håvard Belbo, CEO T:lab.

Agritech er i ferd med å bli en drivkraft i det grønne skiftet i landbruket. Teknologier som presisjonsjordbruk, robotikk, sensorer og kunstig intelligens gir bønder verktøy til å optimalisere ressursbruken, redusere svinn, forbedre avlinger og styrke dyrevelferd, samtidig som klimaavtrykket reduseres.

– Dette er et historisk gjennomslag for norsk agritech, og for alle som jobber med fremtidens landbruk. At Stortinget nå ber regjeringen utvikle en egen agritech-strategi, gir et kraftig signal om at dette ikke lenger er nisje, det er nasjonal næringspolitikk, sier Gunnar Crawford fra Nordic Edge, en av fem partnere bak initiativet AgriFoodTech Norway.

Et sterkt hjemmemarked danner grunnlag for global vekst

Marit Mjøen Solem i FindMy, som ble trukket frem av statsråden som et eksporteksempel, understreker at norsk landbruk er selve fundamentet for agritech-næringen:

– Uten norsk landbruk finnes ikke norsk agritech. FindMy er ingenting uten den norske bonden, og det hjemmemarkedet de representerer. For å lykkes må vi styrke den norske bonden og gi muligheter for å investere i ny teknologi gjennom risikoavlastning. Når bonden kan velge rett type teknologi, som gjør matproduksjonen enklere og bedre, skaper det et grunnlag for at vi kan videreutvikle produktene våre og deretter ta dem ut i verden, sier Solem.

En merkedag for norsk agritech

Kristiane Haug Berg er leder for agrifoodtech i Klosser Innovasjon. Hun har jobbet tett på både agritecbedrifter, forsknings- og utviklingsmiljø og politikere for å løfte frem agrifoodtech. 

– Dette er en anerkjennelse av det arbeidet våre medlemmer legger ned hver dag. De utvikler teknologi som ikke bare styrker norsk matproduksjon, men også skaper nye arbeidsplasser og eksportmuligheter, sier Berg. 

Håvard Belbo påpeker at vedtaket representerer en merkedag.

– Det er viktig at Norge griper muligheten til å bygge en ny eksportnæring innen agritech. Derfor er det en merkedag for oss i T:lab, som har satset på å utvikle agritech-næringen siden 2017,

Det globale agrifoodtech-markedet er estimert til å være verdt 700 milliarder dollar innen 2027. AgriFoodTech Norway mener Norge har et reelt mulighetsrom for å ta en betydelig andel av dette. Stortingets vedtak om å be regjeringen utarbeide en nasjonal strategi for hvordan Norge kan lykkes med agritech, er et viktig skritt i riktig retning.

Se debatten i Stortinget her.

Les representantforslaget fra Høyre her.

Les næringskomiteens tilrådning her.